Réserve nationale de Big Cypress

Contemplez d'imposantes forêts de cyprès, des kilomètres de voies navigables sereines et une abondance d'animaux sauvages de Floride dans cette région sauvage subtropicale remarquable. Réserve nationale de Big Cypress attire les amoureux de la nature, les amateurs d'aventure et ceux qui aiment la Floride sauvage. La réserve relie cinq écosystèmes différents, des rivages bordés de mangroves aux forêts de chênes et d'érables. Les naturalistes en herbe, les amateurs de plein air, les photographes et les aventuriers trouveront tous beaucoup à explorer ici.

Couvrant une superficie plus grande que l'état du Rhode Island, Big Cypress National Preserve protège729 000 acres cette frontièreEverglades National Park au sud et Fakahatchee Strand Preserve State Park à l'ouest. De la rare orchidée fantôme à la panthère de Floride, les visiteurs ont l'occasion de voir des plantes et des animaux rarement rencontrés ailleurs. La panthère de Floride, l'un des animaux les plus insaisissables et les plus menacés ici, s'installe dans la réserve, avec des alligators, des ours noirs, des cerfs de Virginie et plus de200 types d'oiseaux. Fasciné par les reptiles? De son51 espèces de reptiles,28 sont des serpents, y compris le serpent écarlate de Floride, le serpent à sonnette pygmée et la bouche de coton de Floride.

Visites guidées

Des visites guidées vous permettent d'explorer Big Cypress à pied, sur l'eau, ou sur un buggy des marais. À pied, les guides vous montreront de minuscules orchidées accrochées à des cyprès géants, vous guideront à travers des sentiers non balisés et vous montreront les coins secrets de cette nature sauvage de Floride. Plus un pagayeur? Une excursion en canoë dirigée par un garde forestier sur la rivière Turner vous emmène à travers les différents habitats de Big Cypress, y compris le marais de cyprès de l'étang au nord et les tunnels de mangroves et la prairie de sciéris au sud du sentier Tamiami. Intéressé par un peu plus d'aventure? D'une balade en buggy dans les marais, à une aventure à vélo menée par un naturaliste ou à des promenades dans les marais dirigées par Gladesman, Institut Big Cypress offre une grande variété de circuits. Pour une expérience unique sur la rivière Turner, optez pour l'éco-visite guidée en bateau à perche des Everglades Adventure Tours, où vous glisserez paisiblement sur un bateau à perche traditionnel Gladesman dirigé par un guide expérimenté.

Balades dans la nature et randonnée

Que vous soyez d'humeur pour une promenade décontractée dans la nature ou une randonnée d'une journée, Big Cypress offre une variété de sentiers pour ceux qui ont envie d'une thérapie en pleine nature.

Le long du sentier Tamiami, vous pouvez vous arrêter pour vous dégourdir les jambes et observer la faune des deux parcs en bordure de route de la réserve. Arrêtez-vous au Kirby Storter Roadside Park pour un sentier de promenade d'un kilomètre de long menant à un brin de cyprès mature avec d'imposants cyprès, des figues étrangleuses et des plantes aériennes. À la fin du sentier, il y a un trou d'alligator où vous pouvez observer les oiseaux, les tortues et les alligators (en particulier pendant les mois les plus secs). Plus à l'ouest sur Tamiami Trail, vous trouverez HP Williams Roadside Park, où une courte promenade le long du bord de Turner River Road offre une vue sur les alligators, les tortues et les échassiers.

Vous planifiez une randonnée d'une journée? À partir du début du sentier Loop Road, l'aller-retour de 4,75 miles du sentier Gator Hook peut être parcouru en une journée. Le sentier traverse des prairies, des brins de cyprès et des hamacs denses parsemés de pommiers d'étang. Surtout sous l'eau pendant les mois les plus humides, le sentier pose moins de défis pendant la saison sèche, bien que vous soyez susceptible de rencontrer des zones avec de la boue profonde et des genoux de cyprès suffisamment petits pour trébucher les imprudents. Cela dit, c'est une expérience enrichissante (les rangers disent souvent que c'est leur sentier préféré dans la réserve).

Bien que vous ne soyez peut-être pas prêt à parcourir tout le tronçon de plus de 36 miles du Florida National Scenic Trail à Big Cypress, vous pouvez faire seulement quelques miles en partant du centre des visiteurs Oasis ou de Mile Marker.63 au large de la I-75. Avant de commencer votre promenade, assurez-vous d'obtenir le permis d'arrière-pays requis au début du sentier.

Vélo

Les sentiers de véhicules hors route de Big Cypress font également office de sentiers de vélo. Les conditions de conduite sont difficiles et boueuses dans certaines parties, donc un vélo de montagne ou hybride avec des pneus à crampons est suggéré. Pour un trajet aller-retour facile de 4,5 miles, pédalez sur le sentier Fire Prairie (après avoir traversé une courte étendue de forêt, le terrain s'ouvre dans la prairie de sciure pour le reste du sentier). Envie d'essayer un sentier hors-piste? Traversez des pinèdes et des îles arborées en parcourant à vélo certaines des îles de Bear Island20 miles de sentiers. Des reptiles à la dinde sauvage et peut-être à un ours noir, il y a l'avantage supplémentaire de voir la faune en cours de route. Note importante: Bear Island permet la chasse, alors portez des vêtements haute visibilité.

Pagayer

Avec des kilomètres de voies navigables sinueuses, Big Cypress est un endroit idéal pour explorer en canoë ou en kayak. Deux sentiers de canotage populaires, la rivière Turner et le ruisseau Halfway, couvrent une variété de terrains, y compris des dômes de cyprès, des estuaires de mangroves et des prairies à sciure. Ceux qui veulent pagayer à travers un marais de cyprès et dans des tunnels de mangroves cachés adoreront le Turner River Trail. Besoin de louer un canoë ou un kayak? Tours d'aventure des Everglades, un demi-mile à l'ouest du lancement de la rivière Turner sur le sentier Tamiami, propose des locations d'une demi-journée et d'une journée complète. La location comprend les services de navette pour les lancements de Turner River et Halfway Creek.

Routes panoramiques

Si vous possédez un petit SUV, vous pouvez explorer les routes de Big Cypress depuis votre voiture. À propos40 miles à l'ouest de Miami, Tamiami Trail's40 Mile Bend marque la sortie de Loop Road, un27 - mile principalementDirt route. Cette promenade montre les forêts de cyprès nains de la réserve, les marécages de cyprès profonds et les forêts de pins. Ne soyez pas surpris de trouver des alligators au soleil sur le bord de la route. Retirez-vous aux ponceaux pour voir des cigognes en bois, de grandes aigrettes blanches et plus d'alligators au milieu des cyprès. (Assurez-vous de garder vos distances.) Loop Road peut être poussiéreux ou, après une forte pluie, boueux.

Les ornithologues amateurs et les photographes de la faune locaux se dirigent vers la boucle de route panoramique de la rivière Turner de 17 miles. Le long de Turner River Road, un canal peu profond regorge de poissons, de grenouilles, de tortues et d'autres animaux sauvages. Ce canal attire les échassiers affamés tels que les anhingas et les grandes aigrettes blanches, et il n'est pas rare de voir un alligator ou deux. Cette route est moins difficile que Loop Road et peut généralement être parcourue dans n'importe quel type de voiture (vérifiez au centre d'accueil les conditions de la route).

Swamp Buggies et hydroglisseurs

Considérez les poussettes et les hydroglisseurs des marais comme des montagnes russes de la nature (sans les boucles) et inscrivez-vous pour une aventure hors route dans l'arrière-pays. Les buggies et hydroglisseurs des marais vous permettent d'explorer des parties de Big Cypress qui ne sont pas accessibles à pied. Excursions en hydroglisseur Buffalo Tiger, géré par la tribu Miccosukee, propose des excursions en hydroglisseur dans des zones auxquelles seule la tribu peut accéder. Visites en buggy des marais de Wooten vous offre une chance de voir des lamantins, des pygargues à tête blanche et d'autres animaux sauvages sur le bord ouest de Big Cypress.

Camping

Big Cypress a huit terrains de camping. Les sites vont du primitif au camping-car et offrent une variété de paramètres, des huttes de poulet sur l'eau aux campings bordés de palmiers. Certains terrains de camping acceptent les réservations, tandis que d'autres offrent le camping selon le principe du premier arrivé, premier servi. Les campings vont de isolés à populaires, certaines zones se remplissant rapidement, tandis que de nombreux terrains de camping dans l'arrière-pays nécessitent beaucoup d'efforts pour être trouvés.

Observation des étoiles

Big Cypress a des étoiles épiques. Depuis2016 , Big Cypress a été une réserve internationale de ciel noir, ce qui en fait le seul ciel nocturne protégé du sud de la Floride. Vous pouvez voir l'impressionnante Voie lactée sans télescope ou participer à une sortie dans le ciel nocturne dirigée par un ranger. Les Rangers racontent la visite d'observation des étoiles et vous permettent de regarder à travers des télescopes les galaxies, étoiles et planètes lointaines du ciel nocturne.

L'art de Clyde Butcher

Clyde Butcher, connu pour ses superbes photos en noir et blanc de la nature sauvage de la Floride, tient une galerie à Big Cypress. La galerie, sur nous41 juste à l'est du centre d'accueil de Big Cypress Oasis, présente la collection de Butcher's Florida. La visite est gratuite et à l'arrière, vous pouvez faire une courte promenade circulaire à travers le marais. La galerie propose également des visites des marais où vous pataugez dans l'eau (certaines visites sont destinées aux photographes en herbe). La galerie Butcher's comprend également des œuvres de sa femme, Niki Butcher, qui peint à la main des photographies de Floride, de sa petite-fille et d'autres artistes de Big Cypress et de Floride.